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第217章 薪火相传

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众人围站在石堆旁,神情阴郁地注视着它。只有凯西转过身,面朝山坡,似乎是在努力掩藏自己的情绪。

现在他们已经认出了眼前的事物,心情顿时变得凄凉而肃穆。

遗忘海岸这片荒凉之地,人们对死亡和悲剧早已司空见惯。

然而,这片远离人烟、鲜少会有人甘愿涉足的地方,发现这座孤零零的坟墓。它迷失在梦境世界灰蒙蒙的天空之下,形单影只。

他们中没人见过第一任领主,不过长久以来,他们一直生活在那些人流传下的传奇故事中,耳濡目染地听着他们的事迹。

携带遗忘海岸人类所有希望的一次远征,却在这里开始落幕,这座坟墓就昭示着众人的未来,前仆后继。

光明城堡的现实是如此黯淡且残酷,人们很容易就忘了,这个诅咒的世界里,大家都是同类。

但在这座安静的坟墓前,事实是如此赤裸而刺痛人心:他们要独自对抗那无尽的梦魇怪物浪潮,每失去一个人的生命,对所有人来说,逃脱这里的希望便黯淡一分。

克莱恩默默叹息,注意到石堆顶上摆放的一块石头上刻着字。

他花了好一会儿才认出那上面的铭文,那不是用他已经习惯的魔咒符文书写,而是用人类语言的简单字母写成。

这片遗弃的土地上,那些字母看起来既陌生又格格不入,歪歪曲曲挣扎着诉说。

这座原本没有任何标记的坟墓上,留下了这样一句话。

“她的噩梦结束了。”

克莱恩心中五味杂陈,默默将这句话重复了好几遍。

很奇怪,寥寥几个字竟能蕴含如此多的意味。它们在他脑海中回响,萦绕不去,留下了一道深深的、哀伤的印记。

“……安息吧,不管你是谁。我……我希望你现在的梦境是甜蜜而宁静的。”

他说完,便转过身,紧抿着嘴。他们自己的噩梦呢?什么时候才能结束?”

其他人也从悲痛中回过神,无论怎样,生活都还要继续。

凯伊欲言又止,目光转向露菲斯,眼角有些发红。

“我想……我想这就是我们一直在找的东西了。第一任领主和他的追随者肯定经过了这里。但现在又该怎么做呢?”

露菲斯最后望了一眼那座坟墓,随后转身面向大家。

“附近应该有一座旧矿井的入口。从凯西看到的情况来看,他们就是往那边去的。”

克莱恩微微皱了皱眉,露菲斯的话让他有些不安,却又抓不住头绪,只好望向几步外的凯西。

女孩静立在离他们几步远的地方,目光凝望着山脉的方向。

她似乎正出神地望着那沿着山坡缓缓淌下、慢慢临近山谷的乳白色雾气。

这段时间她一直安静得有些反常。

一种不祥的预感突然揪住了克莱恩的心,他向露菲斯打了个手势。

露菲斯心领神会,顺着他的目光看去,脸色顿时变了。

她快步走向凯西,小心地将手搭在女孩的肩上。刹那间,凯西猛地一颤,旋即转身,脸色煞白,没一点血色。

“……凯西?你看到什么了吗?”露菲斯轻声安抚。

女孩脸上写满了恐惧,她大口喘着气,努力平复自己的情绪。

过了会儿,她终于开口,声音虽轻但很沉稳:

“那雾气……在雾气到来之前,我们必须躲到地下去。不然我们所有人都会死!”

露菲斯没有多问,立刻转身,高声命令:

“克莱恩,凯伊!快去找矿井的入口!”

片刻后,凯伊飞到空中,朝着采石场对面的巨大圆形露天剧场疾驰而去。

克莱恩也不慢,他的影子从脚下脱离,以惊人的速度滑行。

尽管形势紧迫,他依旧保持着冷静。

这么说来……我想这地方我们连一个活物都没碰到,果然是有原因。”

从他们踏入空山山麓的那一刻起,克莱恩就预感会有这样的事发生。

甚至在知晓这些山峰的危险之前,他就已经明白,但凡无法生长血珊瑚的土地,都不会是安全之地。

“卡斯特,艾菲!一旦他们有发现,就立马行动!”露菲斯接着说。

她视线扫过已经开始涌入山谷的白色雾墙,犹豫了一瞬。

然后,她召出长剑,身后的凯西稍稍离地升起,而静舞则在她周围上下翻飞。

她背后的两对透明翅膀急速扇动,几乎化作了一片朦胧的光影。克莱恩注视着她们,轻叹一声,走向石圣身边站定。

他全神贯注地通过影子感知周遭世界,随即闭上眼睛,集中精神调动其他感官。

影子和凯伊几乎同时发现了矿井的入口。一道高大的拱门直接开凿在山体一侧,周围岩石上雕刻着一些假立柱。隧道口深邃黑暗,透着一股子阴冷气息。

一条蜿蜒的小径从矿井延伸至采石场。克莱恩无法看清它在石堆迷宫中的具体走向,但他知道凯伊从空中能够看得清楚。

他睁开眼睛,注意到那堵雾墙已经在他们头顶若隐若现,再有一会就要压到采石场了,于是果断喊道:

“跟我来!”

话音刚落,他便朝着矿井的大致方向奔去,其他人紧随其后。

他们跑到采石场路程一半的时候,凯伊在附近落下,朝着石阶间一个几乎难以察觉的开口示意了一下。

“在那儿!快点!”

他们拐进这条隐蔽的小路,发足狂奔,很快就来到了宽阔的隧道口。

正当他们准备踏入黑暗中时,克莱恩停下脚步,回头望向铺天盖地压来的雾墙。

他凝视着那些如牛奶般浓郁的雾气,冰冷惧意瞬间攥紧心脏,寒毛直立。

他不再犹豫,转身一头扎进隧道中。

须臾,雾气在隧道口盘旋,将外头世界吞得一干二净。

众人将隧道口那盘旋翻涌的白雾甩在身后,小心翼翼地朝着黑暗深处摸索。

他们边走边召出能发光的记忆,照亮前面的路。

这条通往矿井的隧道宽敞而开阔,尽管历经岁月冲刷,却仍如环绕绝望之城的古老城墙一样,坚固如初。

地面倾斜着,向下延伸,仿佛一条巨蟒蜿蜒,直直探入山体深处。

克莱恩撇着嘴,一想到他们得继续深入梦境世界的这片死亡地带,他就满心不快。

谁知道空山山脉的地底下藏着什么东西?唯一能让他稍感慰藉的是,运气好的话,他们不必走太远。

他们的目标是找到那支在山脉下失踪、注定厄运难逃的探险队留下的遗迹就行。

他内心其实不太愿意盼着那些人早早就死去,可事实是,他们终究是死了。

克莱恩最在意的是,他和队伍不要步那群人的后尘。

他走在队伍末尾,目光徐徐扫过前方五人,心底暗自琢磨:

露菲斯带领的这支队伍和第一领主那支队伍相比如何呢?是更弱、更强,还是旗鼓相当?”

他皱起眉,心中认真思忖着。

对于露菲斯本人而言,克莱恩认为,那个曾经带领一群梦想家征服光明城堡的年轻人,在最初的时候,至少不太可能比露菲斯更强或更有野心。

只不过,那人在冒险踏入空山山脉之前,有大把的时间去积累力量、囤积资源。

十五年前,当他进入梦境世界并被困在遗忘海岸时,情况与现在大不相同。

那时候,不朽火焰氏族还尚未覆灭。而且,距离露菲斯的父亲——断刃,成为首个征服第三噩梦并晋升四阶超凡以来,也才过了不久。

如果第一领主设法找到了路,并成功返回现实世界的话,世界会变得不一样吗?答案是肯定的,非常有可能。

魔咒的时代仿若一记重锤,狠狠敲醒世人:改写历史轨迹的,常常是力挽狂澜的关键人物,而非笼统的大事件,亦非缥缈无形的大势所趋。

在逆境时期,一个杰出人物对历史所能施加的影响是不容忽视的。

就克莱恩所了解的关于那位第一领主的一切来看,像他那样的人原本可以为改善当今人类处境做很多事,立下不世之功。

……他陨落在这片荒凉的地狱,他的传奇事迹也只有少数和他一样不幸的人才知晓。

有多少像他这样的人物却被魔咒早早夺去了生命?

到头来,书写历史的并非是那些最出色的人,而是那些幸运儿。

克莱恩目光随意一瞟,落在前方众人身上,心头不禁泛起嘀咕:

我们之中能有几个人活下来?”

队伍里的人都是强者。露菲斯至少能与第一领主匹敌,她的同伴们也很可能与第一领主的追随者不相上下。

艾菲总是一副悠然自得、无忧无虑的样子,让人很容易忽视她是一位多么强大的战士。

她在绝望之城独自狩猎了三年,这绝非偶然。成百上千的异兽都倒在了她的长矛下。

克莱恩很不愿意承认,但卡斯特在梦想家当中确实是个厉害角色。

他拥有强悍的天赋、冷静的头脑,以及继承的众多记忆,对任何敢于挑战他的敌人来说,他都是致命的威胁。

凯伊作为队伍的雇佣兵,虽然在战斗中不如其他人勇猛,但他的飞行能力、精湛的箭术,以及克莱恩卖给他的那支超凡血箭,使他在战场上同样不容小觑。

凯西是预言家,她的能力在某种程度上比任何战斗天赋都要重要。尤其是在遗忘海岸,这里每块石头下都可能藏着难以预料的凶险。

……最后是克莱恩自己。

他或许是他们当中最危险的人。要是他愿意,他能把队伍里的每个成员都杀上两遍还不止呢。

当然,露菲斯除外。

如果他们被迫要在战场上见,克莱恩觉得自己胜算不大。

……至少目前是这样,但他不会选择正面硬碰硬,那是很愚蠢的行为。

随着他们深入矿井,主通道逐渐分出更多的岔路。队伍左拐右绕,最后选择了那条通往地下更深处的路径。

不久,周围的墙壁有了变化。上面出现了越来越多古代城市居民所钟爱的精美石雕装饰。

起初,这些雕刻纯粹是装饰性的,大多没有实际意义,只是由线条勾勒的美丽图案,搭配一些简单的图像。但渐渐地,它们开始有所不同。

克莱恩或许是唯一留意到这些雕刻的人。

出于对探索这个古老文明历史的热爱,他在绝望之城时就曾花费大量时间研究这些,那里也有许多类似的雕刻。

他原本还计划清理那座破败图书馆地面上的瓦砾,以便研究下面隐藏的那幅巨大壁画呢——这是他最近几周忙于其他事情之前一直在做的事。

只可惜,绝望之城那些浮雕大多保存状况不佳。那场致使城中居民灭绝的未知灾难、岁月的侵蚀以及怪物的破坏,使得大部分浮雕都沦为废墟。

但在这座偏远的矿井里,这些雕刻却保存得异常完好。

随着克莱恩一步一步看清雕刻上所描绘的内容时,他的呼吸变得急促,脸颊也涨得通红。

那些困扰他许久的诸多问题答案,竟然就刻在这些墙壁之上。
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